Redhagyó könyvismertetés H. S. Gentry: Agaves of Continental North America
The University of Arizona Press 1982 (repr. 1998) 670 oldal
Bizonyosan elnéző a Kedves Olvasó, hogy több szempontból is rendhagyóra sikeredett könyvismertetőt olvas, de ennek oka van. Egyrészt növelni szeretném azt a lendületet, mellyel az Agave nemzetség pár éve visszatért a Kaktusz-Világ és a Debreceni Pozsgástár hasábjaira, másrészt ismertetni kívánok egy könyvet, mely méltán nevezhető az Agave-kedvelők bibliájának. És ha egyáltalán még lehetséges egy olyan nagyszerű cikk után, melyet FICZERE Miklós tollából olvashattunk a Kaktusz-Világ 2003. júniusi számában, egy adalékkal megpróbálom gazdagítani azt a szépen növekvő ismeretanyagot, melyek eddig a hazai kiadványokban megjelentek.
Először a könyv szerzőjéről:
Howard Scott GENTRY (1903-1993) első terepi kutatási tapasztalatait Mexikóban, a Sierra Madre vidékén szerezte 1933-ban. A következő húsz év nagy részében Észak-Mexikó flóráját és faunáját kutatta, mely során fossziliákat is gyűjtött. Az Egyesült Államok Földművelésügyi Minisztériumának alkalmazásában természetes gumiforrások után kutatott Mexikóban és szülőföldjén, majd botanikából Ph.D. fokozatot szerzett a Michigani Egyetemen 1947-ben. Az ezt követő években különböző, élelmiszeripari és egyéb területeken hasznosítható, mintegy 15.000 növényt mutatott be hazájának, közöttük betegségeknek ellenálló vad bab fajtákat, és a ma már népszerű jojoba-olaj hasznosításának kidolgozása is a nevéhez fűződik. 1971-ben létesített kapcsolatot az arizonai Desert Botanical Garden-nel, mely Agave kutatásait segítette. A National Science Fundation támogatásával a következő tíz évet gyűjtéssel, azonosítással és katalogizálással töltötte a nemzetség nagy kiterjedésű élőhelyén Utah-tól Panamáig. 1970-től haláláig irányította a Gentry Experimental Farm-ot Dél-Kaliforniában, mely a száraz területeken termeszthető növényekkel kapcsolatos kutatásokat végzett. Élete során sok, rangos és megtisztelő címet, elismerést kapott. Fő műve mellett szerzője még az alábbi könyveknek is: Río Mayo Plants of Sonora-Chihuahua; The Warihio Indians of Sonora-Chihuahua: An Ethnographic Survey; Los Pastizales de Durango; The Agave Family in Sonora; The Agaves of Baja California. Az Agaves of Continental North America első kiadásának éve 1982, mely 16 év után került ismét nyomdába. Alapmű, melyre a GENTRY munkáját követő kutatók kivétel nélkül hivatkoznak írásaikban. A könyv első részében olyan adatokhoz juthatunk, melyet a Szerző többek között az életrajzában is említett korai kutatásai során szerzett. Ezek a nemzetség kialakulása, történelmi vonatkozások, az élelem céljára való hasznosíthatósági információk, etnobotanikai ismeretek, ipari és gyógyászati alkalmazhatóság, valamint a helyi elnevezések felsorolása. Megismerhetjük a nemzetség gyűjtőit, kutatóit, rendszerezőit, ízelítőt kapunk a herbáriumi preparálási munkákból. Észak-Amerika földrajzi egységei szerinti határozókulcsot is készített az általa használt két subgenus-ra külön-külön, ezek a Littaea (8 csoporttal) és az Agave (12 csoporttal) alnemzetségek. Összesen 136 fajjal 197 taxont rendszerezett. A második és harmadik részben osztályozva kerültek ismertetésre az egyes taxonok, mindegyikhez legalább egy, de sokszor több fotót vagy kézi rajzot mellékel. Nem maradhatnak el az elterjedési térképek, a környezeti (hőmérséklet, csapadék) adatok, összehasonlító táblázatok, a herbáriumi anyagok felsorolása, valamint a csoportok szerinti határozókulcsok sem. A negyedik részben egyéb adalékok, termesztési és fagytűrési tapasztalatok, a felhasznált irodalmak jegyzéke, a speciális kifejezések magyarázata és az index található. A megjelenés évéig nem hiányzik belőle semmi, ami Észak-Amerikát illeti. Minthogy a mű több, mint húsz éve jelent meg először, természetesen azóta több új leírás született a nemzetségen belül, valamint kisebb változtatások is történtek a rendszerben (új szinonimok, egyik csoportból a másikba sorolás, más taxoni rangon való szerepeltetés), melyek főként ULLRICH nevéhez köthetők. Manapság talán a legismertebb Agave kutató a mexikói Abisaí GARCÍA-MENDOZA. Az ő mai ismeretei szerint az Egyesült Államoktól Kolumbiáig és Venezueláig elterjedt nemzetség hozzávetőlegesen 200 fajt, illetve 247 taxont jelent, beleértve a karibi régióból leírtakat is. Egyszer talán megszületik egy Agave monográfia is, de GENTRY alaposságát nehéz lesz felülmúlni. A könyv beszerezhető az erre szakosodott jelentősebb külföldi forgalmazóknál. Ára természetesen borsos, de jelentős különbségekkel kínálják az egyes helyeken. A nyár elején a legolcsóbban az Amazon (USA) kínálta 90,0 USD áron, legdrágábban pedig az ugyanezen forgalmazó angliai boltjában lehetett hozzájutni 110,0 GBP -ért.
Megjegyzés:
FICZERE Miklós ” Az agávék története, avagy részletekben a valóság” c. cikkében (2003) megemlíti, hogy az A. americana vadon élő, természetes alakját nem ismeri a tudomány. Művében GENTRY (1982) 14 populációt is ábrázol térképen, GARCÍA-MENDOZA pedig írása (2002) mellet csodálatos terepi felvételt közöl róla a Chihuahua sivatagból, a Saltillo-tól északra (Coahuila) lévő egyik élőhelyről.
Felhasznált irodalom
– Ficzere, M. (2003). Az agávék története, avagy részletekben a valóság. Kaktusz Világ. XXVII. évf. 3. 88-92.
– Gentry, H. S. (1982, 1998 repr.). Agaves of Continental North America. University of Arizona Press, Tucson, Arizona.
– García-Mendoza, A. (2002). Distribution of Agave (Agavaceae) in Mexico. Cactus and Succulent Journal (US). Vol. 74. No.4. 177-187.
– www.cactus-books.com – www.users.globalnet.co.uk/~jankol/
Rigerszki Zoltán
3700 Kazincbarcika, Csalogány u. 34